这个事件是在威斯康星州东北地区格林贝湾两侧的一次森林火灾中进行的，大约造成1000人死亡。十月上旬的时候，是一个印第安时代的晚期，阳光明媚，和煦的微风，温暖而又干燥。在最近的数个星期内，该处发生了多次小型灌木丛和树林火灾，其中大部分都是伐木工人留下的大量枝干引起的。